El objetivo de la ventilación del establo en invierno no es mantenerlo caliente, sino eliminar la humedad, el amoníaco y los microorganismos sin enfriar a los animales. El ganado adulto es mucho más resistente al frío de lo que suele pensarse; durante los meses de invierno, el principal factor que provoca enfermedades es el aire húmedo y contaminado que se acumula en un establo cerrado. Por ello, el aire del establo debe renovarse al menos 4 veces por hora, la abertura de cumbrera situada en la parte superior del tejado debe permanecer abierta durante todo el invierno, debe mantenerse una entrada de aire continua en la parte superior de las cortinas laterales y los ventiladores HVLS deben funcionar a baja velocidad para mezclar el aire sin generar corrientes sobre los animales.
A continuación analizamos primero a qué temperatura comienza realmente el animal a sentir frío, después los valores objetivo, el ajuste de las cortinas y de la cumbrera, cómo utilizar el ventilador HVLS en invierno y los errores más frecuentes.
El principal problema del establo en invierno no es el frío, sino la humedad
Una vaca lechera o un bovino de engorde produce calor y humedad durante todo el día. A través de la respiración, la orina y el estiércol se incorpora continuamente vapor de agua al aire. Cuando el establo se cierra herméticamente, este vapor no puede salir. Cuando el aire cálido y húmedo entra en contacto con las chapas frías del tejado, las vigas y las paredes, se condensa. Por este motivo, en invierno aumentan el goteo desde el techo, la niebla dentro del establo, la cama húmeda y el fuerte olor a amoníaco. Las bacterias y los virus sobreviven durante más tiempo en ambientes húmedos; la neumonía y otras enfermedades respiratorias se vuelven más frecuentes, especialmente entre los terneros.
La temperatura a la que el ganado adulto entra en estrés por frío es más baja de lo que muchos ganaderos piensan. El factor determinante es si el pelo del animal está seco.
| Animal y estado del pelaje | Temperatura aproximada a la que comienza el estrés por frío |
|---|---|
| Ganado adulto, pelaje de invierno seco y grueso | -8 °C |
| Ganado adulto, pelaje de invierno seco | 0 °C |
| Ganado adulto, pelaje mojado o contaminado con estiércol | 15 °C |
| Ternero de menos de 3 semanas | 10–15 °C |
| Ternero de más de 3 semanas | 5–10 °C |
Los valores se basan en datos del Ministerio de Agricultura de Ontario (Canadá) y de la organización británica de desarrollo agrícola y hortícola AHDB, y corresponden a condiciones sin viento. El aire frío que incide directamente sobre el animal reduce aún más la temperatura percibida.
La tabla muestra claramente dos aspectos. En primer lugar, las temperaturas bajo cero por sí solas no son un problema para un animal adulto con pelaje seco. En segundo lugar, el pelaje mojado pierde gran parte de su capacidad protectora. Cuando la humedad del establo moja el pelaje y la cama, incluso un bovino adulto puede comenzar a sentir frío a temperaturas superiores a cero. Por tanto, un establo cerrado y húmedo aumenta tanto el riesgo de enfermedad como el estrés por frío. También hemos tratado la respuesta al frío de distintos grupos de ganado en nuestro artículo sobre la resistencia del ganado al frío.
Valores objetivo para la ventilación en invierno
| Criterio | Objetivo | Cómo identificarlo en el establo |
|---|---|---|
| Renovación de aire | Al menos 4 veces por hora, es decir, aproximadamente cada 15 minutos | Sin goteo ni niebla en el techo, la cama permanece seca |
| Humedad relativa | Por debajo del 75% | Se mide con un termohigrómetro |
| Amoníaco | Lo más bajo posible; por encima de 25 ppm irrita las vías respiratorias | Si el olor a estiércol domina sobre el olor del alimento, el nivel es elevado |
| Velocidad del aire a nivel de los animales | Lo bastante baja como para no producir corrientes; aproximadamente 0,2 m/s para terneros jóvenes | No debe sentirse flujo de aire frío sobre los animales tumbados |
La diferencia entre invierno y verano se observa mejor en el número de renovaciones de aire. Según la guía del Ministerio de Agricultura de Ontario sobre ventilación de alojamientos para ganado lechero, en verano se necesitan entre 40 y 60 renovaciones por hora para refrigerar, mientras que en invierno basta con que no desciendan de 4. Hemos explicado con un ejemplo cómo calcular este valor según el volumen del establo en nuestro artículo sobre el cálculo de renovaciones de aire (ACH) en establos y fábricas.
Ajuste de cortinas y cumbrera en establos con ventilación natural
Una parte importante de los establos en Turquía son construcciones con ventilación natural que disponen de cortinas o ventanas en las paredes laterales y de una salida de aire en el tejado. En estos establos, el aire calentado por los animales asciende y sale por la cumbrera; el aire limpio entra desde la parte superior de las paredes laterales. Para que este ciclo funcione también en invierno, tanto la entrada como la salida deben permanecer abiertas. Si desea conocer la diferencia entre los sistemas naturales y mecánicos, consulte nuestro artículo sobre tipos de ventilación de establos.
La abertura de cumbrera debe permanecer abierta también en invierno
El error más frecuente en invierno es cerrar la abertura situada en la cumbrera. La cumbrera actúa como la chimenea del establo; cuando se cierra, el aire cálido y húmedo queda atrapado bajo el techo, se condensa y vuelve a caer en forma de gotas. Según una recomendación de la Universidad Penn State, debe dejarse aproximadamente 5 cm de abertura de cumbrera por cada 3 metros de anchura del establo. Por ejemplo, en un establo de 20 metros de ancho, la abertura debería ser de aproximadamente 33 cm. Si preocupa la entrada de lluvia o nieve, en lugar de cerrar la abertura puede instalarse una cubierta de cumbrera a una altura que no impida la salida del aire.
No cierre completamente las cortinas laterales
En días fríos y ventosos, las cortinas pueden bajarse, pero debe permanecer una entrada continua de aire en la parte superior de ambas paredes laterales. Se recomienda que esta abertura sea aproximadamente la mitad de la abertura de cumbrera en cada lado. En el ejemplo de un establo de 20 metros, esto significa unos 17 cm en cada pared. El aire entra a esta altura por encima de los animales, se mezcla con el aire templado del establo, se calienta y no llega a los animales como una corriente directa. En cambio, abrir la cortina desde la parte inferior dirige el aire frío directamente hacia los animales tumbados.
Ajuste según el momento del día y el tiempo
La ventilación invernal no es un ajuste que se realice una sola vez. En las horas soleadas y templadas del mediodía, ampliar la abertura de las cortinas es la forma más económica de eliminar la humedad acumulada durante la noche. Por la noche, durante ventiscas o días de fuerte viento, se reduce la abertura; en la fachada directamente expuesta al viento, la cortina puede cerrarse un poco más. Sin embargo, la abertura mínima superior nunca debe cerrarse por completo. Es normal que un establo con ventilación natural en invierno sea solo unos pocos grados más cálido que el exterior. Si el interior está claramente más caliente que el exterior, la ventilación suele ser insuficiente.
Ajuste invernal en establos cerrados con ventiladores de extracción
El principio es el mismo en los establos con ventilación mecánica. El control de los ventiladores no debe configurarse para detenerlos todos cuando desciende la temperatura. La etapa que proporciona al menos 4 renovaciones de aire por hora debe funcionar continuamente durante todo el invierno, y las entradas de aire deben dirigir el aire frío hacia el techo y no directamente sobre los animales.
¿Cómo utilizar un ventilador HVLS en invierno?
Primero hay que aclarar una diferencia: un ventilador HVLS mueve y mezcla el aire dentro del establo, pero no introduce aire fresco del exterior. En invierno, la renovación de aire se realiza mediante las aberturas de las cortinas y la cumbrera o mediante ventiladores de extracción. El ventilador HVLS no sustituye este sistema, sino que lo complementa. Utilizado correctamente, desempeña tres funciones durante el invierno.
- Distribuir el aire cálido y húmedo acumulado en el techo: El aire caliente asciende y forma una capa bajo el tejado. El ventilador mezcla suavemente este aire, reduciendo la condensación y el goteo en las superficies frías del tejado y equilibrando las diferencias de temperatura dentro del establo.
- Secar la cama y el suelo: Un movimiento de aire ligero pero continuo ayuda a evaporar la humedad de la cama y del suelo. Una cama seca es una de las condiciones básicas para proteger la salud de las pezuñas y las ubres durante el invierno.
- Eliminar bolsas de aire estancado: El aire cargado de amoníaco que se acumula en las esquinas y entre columnas se desplaza hacia las aberturas gracias al movimiento generado por el ventilador.
En invierno, el ventilador no debe funcionar a la misma velocidad que en verano. El fuerte flujo de aire utilizado para refrigerar en verano puede enfriar demasiado a los animales tumbados o con el pelaje mojado durante el invierno. El ventilador debe funcionar a baja velocidad, sin producir corrientes perceptibles a nivel de los animales; debe controlarse especialmente la velocidad del aire sobre las zonas de descanso y los corrales de terneros. Algunas explotaciones hacen funcionar el ventilador a baja velocidad en sentido inverso durante el invierno, dirigiendo el aire primero hacia el techo y después hacia abajo a lo largo de las paredes. Si desea utilizar este método, consulte con el fabricante si su ventilador es apto para funcionar en sentido inverso.
Los ventiladores HVLS Remair funcionan con control de velocidad mediante inversor, por lo que la velocidad puede reducirse según la estación. Así, el mismo ventilador puede utilizarse para refrigerar en verano y para mezclar el aire a baja velocidad en invierno. Para otros ejemplos de uso en ganadería, consulte nuestras aplicaciones agrícolas y ganaderas.
Ventilación de invierno en corrales de terneros
Los terneros de menos de tres semanas comienzan a gastar energía adicional para mantener su temperatura corporal por debajo de 10–15 °C. Por este motivo, tanto cerrar completamente la zona de terneros y dejarla sin ventilación como exponerlos directamente a una corriente de aire frío son situaciones de riesgo. El enfoque correcto consiste en evitar las corrientes a nivel de los animales, por ejemplo manteniendo cerrada la parte inferior de las paredes de los corrales, mientras se mantiene el intercambio de aire en la parte superior del establo. Una cama gruesa y seca de paja en la que el ternero pueda acurrucarse, una manta para terneros cuando sea necesario y un aumento de la cantidad de leche o sustituto lácteo en días fríos ayudan a mantener al ternero caliente sin reducir la ventilación. Para más información, consulte nuestro artículo sobre ventilación en corrales de terneros.
Medidas estructurales contra la condensación del techo
Si el goteo bajo el tejado continúa aunque la ventilación esté correctamente ajustada, el problema puede estar en la propia estructura. Una chapa fina sin aislamiento se enfría en invierno casi hasta la temperatura exterior, y el aire húmedo interior se condensa en cuanto entra en contacto con esa superficie. Aislar la cara inferior del tejado, aislar la superficie interior de la cubierta de cumbrera y mantener abiertos al flujo de aire los espacios profundos entre correas donde se acumula el aire húmedo puede reducir notablemente el goteo. Hemos tratado las causas de la condensación en nuestro artículo sobre cómo evitar la condensación en establos y la gestión general de la humedad en cómo reducir la humedad del establo.
Errores frecuentes en la ventilación de invierno
- Cerrar completamente el establo: Cerrar puertas, cortinas y cumbrera no calienta el establo; mantiene dentro la humedad y el amoníaco.
- Ajustar la ventilación únicamente mirando el termómetro: En invierno, el valor principal que debe controlarse es la humedad. También debe medirse con un termohigrómetro.
- Permitir la entrada de aire frío a nivel de los animales: Las cortinas abiertas desde abajo o las ventanas bajas crean corrientes directas sobre los animales tumbados.
- Mantener el ventilador en el ajuste de verano: Un ventilador funcionando a alta velocidad enfría especialmente a los animales con el pelaje mojado y a los terneros.
- Cambiar demasiado tarde la cama húmeda: La cama mojada aporta humedad al establo y moja el pelaje del animal, reduciendo su protección frente al frío.
- Sobrepasar la capacidad del establo: A medida que aumenta el número de animales, también aumenta la cantidad de humedad y gases producidos. Mantener las mismas aberturas de ventilación hace que el aire se deteriore rápidamente.
Puede ponerse en contacto con nosotros para determinar conjuntamente el diámetro y el número de ventiladores adecuados para uso tanto en verano como en invierno según las dimensiones de su establo.
Preguntas frecuentes
¿Es necesario instalar una estufa o un calefactor en el establo durante el invierno?
Generalmente no es necesario en establos con ganado adulto. Un bovino con el pelaje seco puede soportar temperaturas bajo cero. En cambio, utilizar un calefactor y cerrar el establo aumenta la humedad. Los calefactores de combustión, como las estufas, también presentan riesgo de monóxido de carbono. Si se necesita calor adicional, es más adecuado proporcionarlo mediante soluciones próximas al animal para terneros recién nacidos, como una lámpara calefactora específica para el corral o una manta para terneros.
¿Qué debe hacerse si entra nieve o lluvia por la cumbrera?
En lugar de cerrar la cumbrera, puede colocarse una cubierta sobre ella dejando debajo suficiente espacio para la salida del aire. Si se instala una malla o red sobre la abertura, se recomienda aumentar su tamaño aproximadamente un 20%, ya que reduce el flujo de aire. Una pequeña cantidad de nieve que entre suele causar menos problemas que un techo que condensa y gotea de forma continua.
¿Cómo puedo saber si el establo está suficientemente ventilado?
El método más práctico es entrar temprano por la mañana, cuando el establo ha permanecido cerrado durante más tiempo. Si le escuecen los ojos, nota un olor intenso a amoníaco, observa gotas de agua en el techo o una ligera niebla en el interior, la ventilación es insuficiente. Para obtener resultados más precisos, puede medir la humedad con un termohigrómetro y el amoníaco con un medidor portátil de gases a distintas horas durante varios días.
¿Cuánta electricidad consume un ventilador HVLS en invierno?
Como el ventilador funciona a baja velocidad durante el invierno, el consumo disminuye claramente respecto a los meses de verano. El consumo real depende de la potencia del motor, la velocidad utilizada y el tiempo diario de funcionamiento. Por ejemplo, el modelo Remair de 5 palas y 5 metros tiene un motor de 1,1 kW; a baja velocidad, la potencia consumida permanece por debajo de este valor. Puede consultar el método de cálculo en nuestro artículo sobre cuánta electricidad consume un ventilador de ventilación.
¿Se aplican las mismas reglas en alojamientos para ovejas y cabras?
El principio básico es el mismo: en lugar de cerrar el alojamiento y atrapar la humedad, debe garantizarse una entrada y salida continuas de aire en la parte superior y evitarse las corrientes a nivel de los animales. Las ovejas y las cabras son bastante resistentes al frío siempre que su lana permanezca seca; la lana mojada y los ambientes húmedos aumentan las enfermedades respiratorias. Los corderos y cabritos, al igual que los terneros, son más sensibles. Para más información, consulte nuestro artículo sobre ventilación y refrigeración en alojamientos para ovejas.
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